8 façons dont vous pourriez stresser votre chien sans le savoir (et les conseils pour faire autrement)

En tant qu'amoureux des chiens, nous voulons tous le meilleur pour nos amis à quatre pattes. Parfois, sans le savoir, certaines de nos actions bien intentionnées peuvent causer du stress à nos compagnons poilus. Certaines statistiques parlent 30% des chiens ont des problèmes de comportement liés au stress

Voici quelques comportements courants qui peuvent stresser votre chien et des alternatives pour favoriser leur bien-être.

1. Les Câlins Excessifs

Exemple : Vous rentrez chez vous après une longue journée de travail et votre chien s'empresse de vous sauter dessus pour vous faire la fête. Vous le serrez fort contre vous, heureux de le revoir. Oops, votre chien se tortille et détourne la tête, pourquoi ?
Pourquoi c'est stressant :
Bien que nous trouvions les câlins réconfortants, les chiens peuvent se sentir piégés et incapables de s'échapper. Une étude du Dr Stanley Coren a révélé que 81,6 % des chiens montrent des signes de stress lorsqu'ils sont câlinés. Et oui, les câlins et même les caresses sur la tête peuvent être vécus de manière négative par nos loulous
À faire à la place :

• Optez pour des caresses douces et des gratouilles derrière les oreilles, sur la poitrine ou le dos, en respectant les préférences individuelles de votre chien. Par exemple, certains chiens préfèrent être caressés sur le dos, tandis que d'autres préfèrent les gratouilles sous le menton.
• Observez le langage corporel de votre chien : s'il détourne la tête, se lèche les babines ou se raidit, cela signifie qu'il est temps de respecter son espace personnel.

2. Les Sons Forts et Soudains

Exemple : Vous êtes en train de regarder un film d'action avec votre chien et une scène avec des explosions retentit soudainement. Votre chien sursaute, se met à aboyer et se cache sous le canapé.
Pourquoi c'est stressant :
Les chiens ont une ouïe très sensible. Les bruits forts comme les feux d'artifice, les orages ou même les cris peuvent les effrayer. Il en va de même du son de la télé un peu fort, surtout si vous regardez un film de guerre !
 À faire à la place :

• Créez un espace sûr et calme pour votre chien pendant les événements bruyants. Vous pouvez lui installer un panier ou une niche dans une pièce calme de la maison et lui laisser des jouets et des peluches pour le rassurer.
• Utilisez des bruits blancs ou de la musique apaisante pour masquer les sons effrayants. Vous pouvez trouver des playlists spéciales pour chiens sur des plateformes de streaming musical.
• Habituez votre chien progressivement aux bruits forts. Commencez par diffuser des sons à faible volume et augmentez graduellement le niveau sonore sur plusieurs jours. Récompensez votre chien avec des friandises et des caresses lorsqu'il reste calme.

3. Les Changements Brutaux de Routine

Exemple: Vous partez en vacances pour deux semaines et confiez votre chien à une dog-nanny. Il n'a jamais été séparé de vous aussi longtemps auparavant, et forcément il se met à pleurer et à aboyer sans cesse à votre départ.

Pourquoi c'est stressant :
Les chiens aiment la routine et la cohérence. Des changements soudains peuvent provoquer de l'anxiété et du stress : un départ en vacances, un changement de logement, une reprise de travail comme ça a été le cas après le confinement COVID, un nouvel arrivant dans la maison mais cela peut être aussi simple que lui interdire la chambre alors que c’était accepté avant

À faire à la place

• Introduisez les changements progressivement. Si vous modifiez l'heure des promenades, faites-le par petits ajustements sur plusieurs jours. Si vous déménagez, laissez votre chien explorer son nouvel environnement avant de défaire complètement les cartons.
• Assurez-vous que tout le monde dans la maison suit les mêmes règles. Cela permettra à votre chien de se sentir plus en sécurité et en confiance.
• Utilisez des techniques de renforcement positif pour aider votre chien à s'adapter aux changements. Par exemple, vous pouvez lui donner des friandises et des jouets lorsqu'il reste calme dans son nouvel environnement.

4. Le Manque de Stimulation Mentale

Exemple: Vous jouez toujours aux mêmes jeux avec votre chien, comme lancer la balle ou tirer à la corde. Avec le temps, il semble désintéressé et moins enthousiaste à l'idée de jouer.et vous aussi d’ailleurs !
Pourquoi c'est stressant :
Les chiens peuvent s'ennuyer et devenir destructeurs sans stimulation mentale adéquate. On en parle de plus en plus, la stimulation mentale est essentielle, mais pas seulement pour l’aspect destructeur, les chiens sont comme nous, ils vieillissent, les stimuler mentalement, leur apprendre de nouvelles choses leur permet aussi de faire fonctionner les neurones et les garder vifs et alertes le plus longtemps possible !
À faire à la place :

• Faites le réfléchir, oser faire des choses différentes avec lui
• Fournissez des jouets interactifs
• Engagez vous dans des sessions de dressage régulières pour stimuler l'esprit de votre chien. Des jeux de pistes, et des promenades différentes peuvent être une bonne option.

5. Les Interactions Forcées avec d'Autres Chiens ou Personnes

Exemple: Vous êtes au parc avec votre chien et un groupe d'enfants s'approche pour le caresser. Votre chien se met à grogner et à montrer les dents ou se cache derrière vous, peut-être ?
Pourquoi c'est stressant :
Tous les chiens ne sont pas sociables et les interactions forcées peuvent provoquer de l'anxiété.
Connaissez vous le cercle social du chien ?

• Cercle d'intimité (0-3 mètres): Le cocon familial: Cet espace est réservé aux membres de la famille avec lesquels le chien a une relation étroite et de confiance.
• Cercle des amis (3-10 mètres): Les amis de confiance: Cet espace est réservé aux animaux familiers et aux personnes que le chien rencontre régulièrement et en qui il a confiance.
• Cercle des connaissances (10-30 mètres): Le voisinage amical: Cet espace est réservé aux chiens et aux personnes que le chien rencontre occasionnellement et avec lesquels il a des interactions neutres.
• Cercle des étrangers (> 30 mètres): Le monde à explorer: Cet espace est réservé aux situations nouvelles et stimulantes que le chien explore avec prudence et enthousiasme.

À faire à la place :

• Respectez l'espace personnel de votre chien et laissez le choisir ses interactions. Ne le forcez jamais à approcher un autre chien ou une personne s'il ne le souhaite pas.
• Socialisez votre chien progressivement et positivement avec d'autres chiens et personnes. Vous pouvez commencer par lui faire rencontrer d'autres chiens calmes et amicaux dans un environnement neutre. Récompensez votre chien avec des friandises et des encouragements lorsqu'il interagit de manière positive avec les autres.
• Apprenez à lire le langage corporel de votre chien. Si votre chien montre des signes de peur ou d'agressivité, éloignez le calmement de la situation. Vous pouvez lire la fiche sur ce sujet ICI
• Respectez l'espace personnel de votre chien et laissez le choisir ses interactions. Socialisez le progressivement et positivement avec d'autres chiens et personnes.

6. L'Ignorance des Signaux de Stress

Exemple: Votre chien se lèche les babines excessivement, halète et a la queue entre les jambes. Vous pensez qu'il est simplement excité, mais en réalité, il est stressé par la présence d'un inconnu dans la maison.
Pourquoi c'est stressant :
Ne pas reconnaître ou répondre aux signes de stress de votre chien peut exacerber son anxiété.

À faire à la place :

• Apprenez à identifier les signaux de stress de votre chien, tels que le léchage des babines, le bâillement excessif, le halètement, la queue entre les jambes, les oreilles aplaties ou le regard fuyant. . Vous pouvez lire la fiche sur ce sujet ICI
• Réagissez avec une attitude calme et rassurante, éloignez le de la source de stress si possible.
• Créez un environnement sûr et apaisant pour votre chien lorsqu'il se sent stressé. Vous pouvez lui installer un panier ou une niche dans une pièce calme de la maison..

7. Les Activités Physiques Excessives

Exemple: Vous décidez d'emmener votre chiot Labrador Retriever de 7 mois pour une course de 10 km. Il est fatigué et essoufflé à la fin de la course et a des difficultés à marcher. L’inverse est vrai, vous emmenez votre chien âgé de 10 ans pour une longue randonnée en montagne. Bien qu'il ait été un compagnon actif dans sa jeunesse, il peine à suivre le rythme, halète excessivement et semble épuisé.
Pourquoi c'est stressant :
Bien que l'exercice soit important, trop d'exercice peut entraîner de la fatigue et du stress physique. Je lis souvent dans des post sur les réseaux sociaux des questions concernant l’activité physique chez les chiots de grandes races comme les bergers, on a souvent tendance à vouloir en faire trop en se disant ça va être un grand chien il doit se dépenser… sans prendre en compte sa condition de chiot. N'oubliez pas, au plus on les stimule, au plus ils ont besoin d’activité !
À faire à la place :

• Adaptez l'intensité et la durée des exercices aux besoins individuels de votre chien. Tenez compte de son âge, de sa race, de son niveau de condition physique et de son état de santé.
• Commencez par des promenades courtes et des jeux doux et augmentez graduellement la durée et l'intensité des exercices au fil du temps.
• Observez votre chien pendant l'exercice et arrêtez-vous s'il montre des signes de fatigue, tels que le halètement excessif, la boiterie ou le refus de continuer.
• Laissez votre chien se reposer suffisamment après l'exercice.

8. Le Manque de Contact Humain

Exemple: Vous passez tout votre temps à la maison, mais vous êtes souvent absorbé par vos tâches, vos écrans ou vos projets. Votre chien, bien qu'en votre présence, reçoit peu d'attention directe, ce qui le rend apathique et déprimé
Pourquoi c'est stressant :
Les chiens sont des animaux sociaux et un manque d'interaction peut conduire à la dépression et à l'angoisse de séparation.
À faire à la place :

• Passez du temps de qualité avec votre chien chaque jour où chacun est motivé et content de passer du temps ensemble, sinon vous aurez l’effet inverse
• Engagez-vous dans des jeux, des câlins appropriés et des activités communes.

Conclusion

Comprendre ce qui peut stresser votre chien et adopter des comportements plus respectueux de ses besoins peut grandement améliorer sa qualité de vie. En étant attentif aux signaux de stress et en répondant de manière appropriée, vous renforcerez votre relation et contribuerez à la santé et au bonheur de votre compagnon canin.

Je n’ai pas évoqué dans cet article les punitions physiques, Parfois, nous oublions que nos chiens sont, eh bien, des chiens. Ils ont des comportements naturels comme renifler, aboyer, mâcher, creuser, se rouler et aller aux toilettes où bon leur semble. Il est important de les entraîner sans les punir pour ces comportements. 

N'oubliez pas, chaque chien est unique. Prenez le temps d'apprendre ce qui fonctionne le mieux pour votre ami à quatre pattes et profitez d'une vie harmonieuse ensemble.